Zmiany w przepisach CFL dotyczące „ulepszania świetnej gry”: dyrektor generalny Riders

Zdaniem Craiga Reynoldsa, dyrektora generalnego i prezesa Saskatchewan Roughriders, radykalne zmiany, które w ciągu najbliższych dwóch lat zostaną wprowadzone w Kanadyjskiej Lidze Futbolu Amerykańskiego (CFL), są częścią wysiłków mających na celu uczynienie gry bardziej „rozrywkową”.

„Cały cel dzisiejszego ogłoszenia polegał na utrzymaniu gry w ruchu — przejściu z mniejszej liczby pól „Bramki, więcej przyłożeń, więcej punktów, co oczywiście przekłada się na lepszy produkt dla naszych kibiców” – powiedział Reynolds na konferencji prasowej w poniedziałek, kilka godzin po ogłoszeniu zmian. „To tylko część ewolucji ligi i wizji komisarza”.

Liga przedstawiła w poniedziałek dwuetapowy plan, który będzie wdrażany etapami przez dwa lata i zmieni nie tylko sposób gry, ale także jej wygląd. Zmiany obejmują skrócenie boiska, przesunięcie słupków bramkowych na tył pola punktowego oraz ograniczenie sposobu przyznawania pojedynczych punktów.

„Chodzi o to, aby nasza wspaniała gra była jeszcze bardziej widowiskowa” – powiedział w oświadczeniu komisarz CFL Stewart Johnston. „Zamieniamy gole z pola na przyłożenia, jednocześnie poprawiając komfort kibiców na stadionach i w domu”.

Reynolds powiedział, że na razie reakcje są mieszane: poparcie dla prób zwiększenia liczby punktów, ale obawy związane z próbami zmiany charakteru kanadyjskiej piłki nożnej.

„Przekażemy tę opinię lidze i postaramy się odpowiedzieć naszym kibicom” – powiedział.

Podkreślił, że wiele elementów, które sprawiają, że CFL jest wyjątkowa, pozostanie na swoim miejscu.

„Trzy próby, 12 zawodników w każdej drużynie, szerokie pole, nieograniczona swoboda ruchów – to jest coś, co wyróżnia Kanadyjczyków. Dziś nie chodziło o zmianę naszej gry, ale o to, żeby udoskonalić świetną grę” – powiedział Reynolds.

„Zmiana słupków bramkowych — myślę, że samo otwarcie tego pola, strefy końcowej — dane dostarczone przez CFL wskazują, że liczba przyłożeń, jak sądzą, znacząco wzrośnie, a odsetek skutecznych podań w strefie końcowej wzrośnie”.

Rod Pedersen, od 20 lat rzecznik Saskatchewan Roughriders i gospodarz programu The Rod Peterson Show, powiedział w wywiadzie, że postrzega te zmiany jako „początek przechodzenia na w pełni amerykańskie zasady”.

„Nie lubię zanurzać w to całego palca u nogi. Jeśli chcesz iść na całość, idź na całość. Ale to może być za dużo na raz” – powiedział Pederson.

Dodał, że wielu kibiców CFL jest opornych i nie chce żadnych zmian.

„Nie wiem, dlaczego wprowadzają tę zmianę” – powiedział. „Nie jestem przeciwny zmianom. Uwielbiam ligę CFL taką, jaka jest”.

Pederson przyznał, że konieczne było wyeliminowanie automatycznego pojedynczego punktu – znanego jako rouge – za niecelne rzuty z pola, które minęły strefę punktową.

„Jeśli chcecie wprowadzić zasady American Rules, co moim zdaniem prędzej czy później nastąpi, będziecie musieli w końcu pozbyć się Rouge. Zmienili zasady. Podoba mi się to. To krok w dobrym kierunku” – powiedział Pederson.

Co się zmienia

Od przyszłego sezonu drużyny nie będą już mogły wygrywać meczów, zdobywając jeden punkt za niecelny rzut z pola, który wpada do strefy punktowej. Punkty nie będą przyznawane za niecelne rzuty z pola, punty ani kickoffy, które wpadają do strefy punktowej – ani w powietrzu, ani po odbiciu.

Jeżeli zawodnik powracający złapie niecelny rzut z pola, kopnięcie lub kickoff i uklęknie lub zostanie powalony w polu punktowym, próbując przesunąć piłkę do przodu, przyznany zostanie singiel.

Ponadto zegar gry zostanie automatycznie zresetowany po 35 sekundach. Zespoły mają obecnie 20 sekund na rozpoczęcie gry, ale zazwyczaj rozpoczyna się ona dopiero po jej wznowieniu przez sędziego, który zazwyczaj robi to po ustawieniu 10-jardowych łańcuchów i dokonaniu zmian zawodników.

W przyszłym roku, gdy sztuka przestanie być wystawiana, rozpocznie się odliczanie 35 sekund do rozpoczęcia następnej sztuki.

W międzyczasie, począwszy od 2026 roku, każdy stadion CFL będzie miał ławki rezerwowych po przeciwnych stronach boiska, aby ułatwić dokonywanie zmian. Obecnie na niektórych stadionach obie ławki znajdują się po tej samej stronie boiska.

Następnie w 2027 roku boiska CFL zostaną zmniejszone ze 110 jardów do 100 jardów, strefy końcowe zwiększą się z 20 jardów do 15 jardów, a słupki bramkowe zostaną przeniesione z linii bramkowej na tył przebudowanych stref końcowych.

Boisko nadal będzie miało 65 jardów szerokości, w porównaniu do 53 jardów na południe od granicy.

Komisja ds. przepisów CFL — w skład której wchodzą Johnston, główni trenerzy i sędziowie ligi oraz Stowarzyszenie Zawodników CFL — oceni niuanse przepisów, na które wpłyną te zmiany w okresie poza sezonowym.